¿Qué significa este nombramiento para usted?

-Representa un cambio muy significativo en lo que estoy haciendo, pero una persona que ha dedicado toda su vida profesional al servicio público en el ámbito académico no puede rechazar este desafío. Lo he aceptado con gran entusiasmo y confianza. El desafío de crear una nueva universidad pública es tan grande e importante que tengo la confianza que contaremos con los recursos.  El gobierno no puede permitirse no tener éxito en un proyecto como éste y en la región no podemos escatimar esfuerzos. Una universidad de excelencia en la VI Región es una gran palanca de desarrollo. 

La Universidad de Chile queda como tutora de las nuevas instituciones. ¿Cómo se imagina que puede desarrollarse este vínculo entre la U. de Chile y la U. de O’Higgins?

-La Universidad de O’Higgins  solicitará apoyos específicos en aquellas áreas de excelencia de la Universidad de Chile que coincidan con las que en la región consideremos como prioritarias. He conversado extensamente con el Rector Vivaldi y la Vicerrectora Rosa Devés, quienes me han mostrado toda la disposición para colaborar en lo que les solicitemos. Ahora voy a iniciar conversaciones con varios decanos. Espero que la Universidad de O’Higgins sea digna heredera de la Universidad de Chile por su excelencia académica y un ejemplo de universidad pública moderna. 

¿En qué puede contribuir esta relación a la educación pública del país?

-Dos nuevas universidad públicas en las dos regiones en que no había, tienen un enorme campo de acción. Tengo también la esperanza que en algunos aspectos puedan llegar a ser un ejemplo para las instituciones públicas de educación superior. 

¿Cuáles son las contribuciones que una universidad puede hacer a su región? ¿Y en el caso específico de O’Higgins?

-Si pensamos en el sector productivo, pienso que el sector de la agricultura y la minería deberían estar presentes.  Toda Universidad pública debería contribuir a su región en los sectores de la salud, de la educación y de la cultura en general.  Este es un tema de la máxima importancia que deberemos definir durante los meses que vienen con los ciudadanos de la región.

Una de las preocupaciones de los habitantes de la región ha sido su inclusión en la toma de decisiones y en la formación de la nueva universidad. ¿Cuán importante es su participación y cómo se imagina este proceso en la creación de la futura Universidad de O’Higgins?

-Hoy he tenido mi primera reunión de trabajo en la región, a la que fui invitado por el Intendente. Este viernes y el próximo lunes 14 tengo reunión con parlamentarios de la región.  La semana del 21 de septiembre estaré reuniéndome con personalidades que tienen buenas ideas y quieren escucharme.  Una planificación más organizada de diálogo la plantearemos a partir de octubre. 

Ha habido varios procesos fallidos de instalación de instituciones universitarias en la Región de O’Higgins durante los últimos años. ¿Cómo se va evitar que esta nueva universidad estatal siga esos pasos? ¿Cómo se diferenciará de los planteles que ya existen?

-Esta Universidad nace sin deudas, sin gastos fijos pesados, con perspectivas de tener un presupuesto adecuado para los años de instalación.  Otra ventaja  es que la Universidad nace a la par con el inicio de  la gratuidad de la Educación Superior.